兵种撤销——共和国不会忘记

　　20世纪70年代末80年代初，围绕铁道兵是否在解放军序列中保留的问题，经过许多争论和曲折，最终党中央和中央军委才决定铁道兵集体转业并入铁道部。
　　1975年，中央军委初步拟定铁道兵只保留14万人，由国务院和中央军委双重领导，其人员不计入军队定额，全部经费由国家工程费支付。工程技术业务受铁道部指导，工程计划、机械装备、材料、财务等均由铁道部统一归口。但铁道兵党委在讨论这一方案时，绝大多数同志不同意归口铁道部，最终这一方案没有实行。
　　1978年10月，为了减轻军费负担，国务院和中央军委决定，铁道兵“全部费用在军队总定额外单独计算，从国家铁路工程费开支，但仍属军队序列”。根据这一决定，国务院有关部委和总后勤部决定，从1979年起，铁道兵的经费同国防费分开，所需经费从国家铁路工程费中开支。于是，铁道兵在国家下达的铁路修建任务“吃不饱”时，主动承担国家铁路计划外的建设任务，努力实现铁道兵军费自给。1979年铁道兵经费自给率为78．4％，到1981年实现了全部自给，并略有结余。从此，军费开支不再包括铁道兵，为军队减轻了经费负担。
　　1980年下半年，根据中共中央批准的中央军委关于军队精简整编方案，铁道兵裁减兵员17万人，撤销了3个军级指挥部，减少了3个师的建制，每个师也由5个团改为4个团，各级机关也相应进行了压缩。这是铁道兵历史上最大的一次缩减。
　　1981年10月30日，杨尚昆在驻京部队军以上干部会议上传达了邓小平关于部队大量精简的指示，要求各大单位组织讨论。铁道兵军以上干部在讨论中一致认为，根据铁道兵战时和平时担负的任务，铁道兵应予保留，但要减人。同时，提出了铁道兵与铁路工程局合并的方案。两支队伍合并后，仍称军委铁道兵，属于军队系列，但不占定额，独立核算，自负盈亏，不吃军费。执行军队条令条例和供应标准，军需供给、干部任免、征兵退伍等仍按原方式不变，对口实行。各工程局的职工待遇不变，干部按原规定或委托铁道兵任免，铁道兵执行工程任务接受铁道部领导，其费用由铁道建设费开支，国家计划列铁道兵一个户头。
　　但铁道兵与铁路工程局怎么合？是兵改工，还是工改兵？尚未最后解决。
　　铁道兵最后一任司令员陈再道1992年7月回忆说：
　　1982年1月31日，我前往杨得志同志住地。当走进他的办公室后，我直截了当地问他：“大家都传铁道兵这回要脱军装，和军队脱钩，有没有这回事？”
　　杨得志若有所思，略顿片刻，点了点头说：“是的。”接着，他简单给我讲了一个情况。听完他讲的情况后，我内心很不平静。
　　1982年2月4日上午，我在铁道兵常委会上对大家说：“小平同志已经拍板，铁道兵和基建工程兵与军队脱钩，脱军装。基建工程兵撤销，铁道兵并入铁道部。”
　　会议经过一天的发言讨论，最后大家表示：党中央、军委正式决定了我们就坚决执行。但大家一致建议保留铁道兵，以铁道兵党委集体意见，呈报军委邓主席。
　　陈再道将军接着回忆说：
　　1982年2月16日，我接到通知，说明天张震副总参谋长约我谈话。我建议吕正操、旷伏兆两位政委也参加。第二天上午，张震代表军委、总部向我们传达了关于铁道兵并入铁道部的决定。我们汇报了铁道兵党委讨论的意见，并将以司令员、政委名义写给邓主席的报告交他转呈。张震同志表示，一定把你们的意见和报告转达到。
　　1982年3月25日，军委秘书长杨尚昆召集我和两位政委以及铁道部刘建章、刘林祥同志开会，传达了邓小平同志的指示。杨尚昆同志说，撤销铁道兵的建制，已经决定了。铁道兵脱离军委，脱军装，合到铁道部。我们把你们的意见向军委邓主席作了汇报。说到要求保留铁道兵时，邓主席说，撤销铁道兵已经定了，这没有二话可讲。当汇报到打起仗来还需要铁道兵时，邓主席说，打起仗来，铁道部都是铁道兵。当汇报到铁道兵、基建工程兵都是自负盈亏，不增加国家负担时，邓主席说，基建工程兵、铁道兵实行征兵制，增加农民负担。
　　至此，铁道兵并入铁道部大局最后敲定。1982年4月9日，国务院办公厅、中央军委办公厅通知：“中共中央、中央军委决定撤销铁道兵建制，把铁道兵并入铁道部。”12月6日，国务院、中央军委正式下达了关于铁道兵并入铁道部的决定。
　　1983年2月1日，铁道兵党委、机关并入铁道部党委、机关。至此，铁道兵党委、机关完成了自己的历史使命。
　　1984年1月1日，铁道兵部队集体转业并入铁道部，铁道兵指挥部改为铁道部工程指挥部，铁道兵各师分别改称铁道部各工程局。从此，铁道兵在解放军序列中消失，但铁道兵的功绩，却永远留在解放军的史册上。